Madonna con Bambino e angeli

Questa tavola è tra i più celebrati capolavori di Piero della Francesca. È nota in tutto il mondo come Madonna di Senigallia perché proviene da un altare della chiesa cittadina di Santa Maria delle Grazie, dove fu riscoperta nel 1822. L’edificio fu costruito a partire dal 1491 da Giovanni della Rovere come ringraziamento per la nascita di Francesco Maria, futuro duca d’Urbino: si è perciò ipotizzato che il dipinto, più antico, vi fosse trasferito in un secondo momento. Dal 1917 l’opera è parte della collezione della Galleria Nazionale delle Marche. La pala rappresenta Maria con in braccio il Bambino, con al fianco due angeli. Cristo, vestito di un semplice panno bianco, richiamo al sudario e al suo destino di morte e resurrezione, indossa una collana di corallo e tiene nella mano sinistra una rosa bianca mentre con la destra è in atto di benedire lo spettatore. La Madonna, descritta in un atteggiamento di grazia e compostezza degno di una nobildonna, ha i capelli coperti da un velo sottilissimo e quasi trasparente, ed è abbigliata con un abito rosso coperto da un manto blu dal risvolto grigio. I due angeli, invece, sono caratterizzati da vesti e gioielli semplici ma al contempo elegantemente raffinati e pregiati. L’opera è ricca di molteplici significati simbolici, legati alla Vergine e al Cristo, che si inseriscono in un ambiente domestico e familiare: la fodera del manto di Maria, con le punte nere delle code dell’ermellino, evoca la sua regalità; il pendente in cristallo di rocca dell’angelo allude alla luce divina, mentre il ramo di corallo al collo del Bambino richiama l’uso nel Medioevo come amuleto per proteggere i neonati dal Male Un vertice assoluto della bravura del pittore è la resa della luce che entra dai vetri della finestra riflettendosi nel fondo: tra i raggi solari sembra che si muova il pulviscolo atmosferico, invitando lo spettatore a perdersi nei suoi mille brillii catturato dallo sguardo intenso dell’angelo dai capelli d’argento. Altresì, è la luce a costruire i potenti volumi delle figure, come delle sculture. Le dimensioni ridotte dell’opera e l’ambientazione domestica suggeriscono una destinazione privata dell’opera, inoltre la particolare iconografia dei due angeli, in cui si riconoscono un tipo maschile e uno femminile, ha portato gli studiosi a interpretare il dipinto come un dono nuziale. Il dipinto viene tradizionalmente considerato un dono di Federico da Montefeltro per le nozze della figlia Giovanna da Montefeltro con Giovanni Della Rovere, prefetto di Senigallia e nipote di papa Sisto IV. La datazione del dipinto oscilla per questo tra il 1474, data del matrimonio pro forma, e il 1478, data in cui avviene il matrimonio effettivo tra i due.

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