Madonna con Bambino tra angeli e Santi

Giovanni Baronzio
(Rimini, active between third and sixth decade of XIV century)
Virgin with Child enthroned and Angels, Saint Louis of Toulouse, Saint Francis, Adoration of the Magi, the Presentation of Jesus in the Temple, the Last Supper, the Arrest of Christ
in the cusps: the Archangel Gabriel, a saint Bishop, Saint John the Baptist, the Crucifixion, Saint Peter and the Virgin Annunciate
1345
panel, cm 145 × 221 × 10, inv. D 15
inscription: [A]NNO DOMINI MILLESIMO CCC XL QUINTO TEMPORE DOMINI CLEMENTIS PAPE OC OPUS FECIT IOANNES BARONTIUS DE ARIMINO
Pretura of Macerata Feltria; Macerata Feltria, San Francesco, the in the refectory of the convent, originally from the church of the Franciscan convent della Faggiola? in the Museum of the Istituto di Belle Arti delle Marche since 1874

This polyptych is the principal point of reference for reconstructing Baronzio’s artistic career. It was made as a single large panel onto which seven cusps are set, all of them preserved except one. The inclusion of scenes from the Life of Christ distinguishes this polyptych from the one by the same artist still in situ at Mercatello sul Metauro, where the Virgin and Child is flanked by four saints on either side. At some unknown date a page from a manuscript containing a collection of prayers was applied to the back of the panel.

Historical and critical notes: Il polittico giunse a Urbino nel 1874 dal Convento dei Frati Minori Conventuali di Macerata Feltria, in seguito alla soppressione degli ordini religiosi. L'opera è firmata e datata 1345 ed è considerata il caposaldo a cui fare riferimento per ricostruire la figura e l'attività di Giovanni Baronzio, uno dei maggiori protagonisti della scuola giottesca riminese. La scena principale è costituita dalla 'Madonna con Bambino in trono tra angeli e i Santi Ludovico da Tolosa e Francesco d'Assisi', sormontata dalla 'Crocifissione' e da sei cuspidi contenenti l''Annunciazione' e i 'busti di Santi', di cui uno è ormai perso; lateralmente sono illustrati episodi della vita di Gesù: l''Adorazione dei Magi', la 'Presentazione al tempio', l''Ultima cena', la 'Cattura nell'orto degli ulivi'. L'opera mostra un artista maturo, nel pieno possesso dei propri mezzi espressivi: si tratta di un pittore raffinato vicino ai modi del conterraneo Pietro da Rimini, appresi probabilmente già nelle prime fasi della sua formazione, avvenuta sotto l'ispirazione di Giuliano da Rimini e dei giotteschi. Queste influenze si ritrovano sia nella relazione tra rilievo e colore - anche se, quest'ultimo, con una certa tenerezza di toni lontana da Giotto - sia in una certa essenzialità e chiara disposizione delle immagini, ben proporzionate, dalle quali, come confermano anche alcuni particolari dell'architettura, non è aliena una certa indulgenza alla grazia e al decorativismo. Il gusto per la decorazione dell'artista si ritrova anche negli ornati a motivi floreali del fondo d'oro. Gli sfondi dorati possono far pensare a una tecnica ancora molto vicina ad artisti come Duccio di Boninsegna, ma la rappresentazione delle figure e delle scenografie sono eredità del giottismo maturo, soprattutto perché Baronzio qui indulge nella cura dei personaggi e dei particolari.
Exhibitions: Mostra della pittura riminese del Trecento
Rimini: Museo della città
20/06/1935-30/09/1935
Nuovi restauri a Urbino e nelle Marche
Urbino: Galleria Nazionale delle Marche
1995
Arte liberata. Capolavori salvati dalla guerra, 1937-1947
Roma: Scuderie del Quirinale
16/12/2022-10/04/2023
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Restorations: 1946 — Brizi, Tullio
1964 — Rothe, Andrea
1995 — Bacchiocca, Isidoro