San Giacomo della Marca

La tempera su tela raffigura Giacomo della Marca, francescano di Monteprandone noto per la fondazione dei Monti di pietà. Probabilmente destinata a uso processionale (per questa e le informazioni seguenti si veda Fonzi 2011, p. 156), la tela adotta una cromia sobria e toni bruniti, evidenziando l’adesione del beato allo stile di vita povero ed eremitico degli Osservanti, in contrasto con i Conventuali. Il frate è ritratto in piedi davanti a un armadio aperto, simbolo della sua vita contemplativa e intellettuale: gli oggetti visibili — dei libri, una candela e una lettera con sigillo — richiamano il sapere teologico e il ruolo di legato pontificio. La chiave appesa all’armadio rappresenta, invece, la generosità del santo. Tra i dettagli simbolici spiccano la pisside dorata con il monogramma cristologico raggiato, che sottolinea il culto del sangue di Cristo e la difesa del dogma della transustanziazione, e la pera sullo scaffale, allusiva al “fructus ventris tui” dell’Ave Maria. L’iconografia del volto segue il modello di Carlo Crivelli con lo stesso soggetto (opera che si conserva al Louvre e si data al 1477), con tratti spigolosi, rughe marcate e naso allungato, divenuti distintivi della rappresentazione del beato. Vittore accentua l’essenzialità dei dettagli con panneggi piatti e segni asciutti. La presenza della pisside e della canna, simbolo di predicazione itinerante, evidenzia il ruolo del frate nella diffusione del culto cristologico. L’uso di una tenda scostata e della luce naturale, insieme alla sobrietà cromatica, enfatizza il rigore e la spiritualità del soggetto, incarnazione degli ideali francescani dell’Osservanza. Secondo Lionello Venturi (Venturi 1914, p. 316) e Bernard Berenson (Berenson 1936, p. 140) la tela era da attribuire all'opera di Carlo Crivelli. Testi (1915, p. 689) e Zampetti (1952, p. 49) ipotizzarono invece la partecipazione di Vittore Crivelli alla realizzazione dell’opera. Sandra Di Provvido ha attribuito definitivamente la tela a quest’ultimo grazie al confronto con altre opere stilisticamente affini (Di provvido 1997, p. ).

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